Ordspråk
Ordspråk definieras som en språklig enhet, som används i oförändrad form.
De kan inte böjas, möbleras om eller utsmyckas.
Exempel: "Lika barn leka bäst" och "Ju fler kockar desto sämre soppa".
När man använder ordspråk citerar man dem rakt av utan att ändra formen.
Ordspråk är högtidliga, allvarliga, filosofiska, etc
Nyare former av ordspråk har tillkommit. Till exempel "Kärlek är egoism för två" och "Kvinnor äger sina kroppar själva, men visst är det fint att dela?". Sådana ordspråk bryter mot de äldre tradition genom att vara ofta humoristiska, fyndiga och till viss del ironiska.
Talesätt
Talesätt är som ordspråk med den skillnaden att de oftast formar om dessa så att de blir smidigare och lättare att oförmärkt smyga in mitt i en mening.
talesätt kan böjas, stoppa in personnamn, ändra tempus, utelämna delar och dessutom kan man göra vad man vill med dem.
Exempel:
"Han kunde fås att göra allt, men gjorde allt på tok", vilket lätt och ledigt ändras till "Det finns något speciellt med den där flickan, hon ger sig aldrig. Natalie kan man få att göra allt, men hon gör allt på tok."
Ordstäv
eller Wellerismer, som de också kallas, böjs inte.
De består av ett inledande citat, och sedan en kommentar som ofta ställer situationen på sin spets, eller vänder den på ett humoristiskt sätt.
Exempel: "Det går väl över, sa kärringen när hon låg på spåret"
och: "Ombyte förnöjer, sa gubben när han kysste frugan".
Wellerism är humor; skämtsamt, satiriskt, tvetydigt och tankeväckande och saknar en högdragen profil, som de vanliga ordspråken har.
Citat och aforismer
är nästan en slags ordspråk, bevingade ord, ofta om livet och dess vedermödor. De återspeglar en inre kamp i smyg inom varenda en av oss.
Ett annat ord för aforismer är maximer, något för den vetgirige att lägga på minnet.
Parodi
är en hämnd på andra former av ordspråk. Man förvränger innehållet hejdlöst, retfullt, komiskt, lekfullt. Ofta allt på en gång.
Exempel:
"Man ska inte klara upp med ord det man kan klara upp med en eldkastare."
"Man ska inte ropa hej förrän man är över flickans bäcken!"
Ordlekar
Lättbegripliga och påminner om parodier och menade att misstolkas vid första anblicken, och därigenom inte ett dugg roliga.
Exempel:
"Sexualupplysare trodde på allemansparande", som inte blir förståeligt förrän man upptäcker att "Sexualupplysare trodde på allemans-parande".
Truismer
Benämning på ordspråk som är sanna och simpla:
"Hellre rik och frisk än sjuk och fattig"
"Ju enklare, ju simplare"
"Det är fler vardagar än söndagar i veckan".